Ладно, рано или поздно мы до него «доступимся». А пока что перейдем к следующему уточнению.

Он посмотрел на Майю: она хмуро жарила гренки с сыром. Девушка явно предпочитала быть обслуженной, чем обслуживать. Кис тихо позлорадствовал: ага, принцесса, не все тебе пятизвездочный курорт!

– Куда Веня собрался?

Молчание.

– Майя?

– Зачем тебе?

– Среди всех моих многочисленных недостатков, которые ты так проницательно подметила, ты упустила самый главный: я страдаю повышенным любопытством и люблю совать нос в чужие дела.

Майя перевернула гренки.

– У него контракт на работу. За границей.

– Значит, я не ошибся. В США, не так ли? И что ты ему обещала?

Майя вскинула удивленные глаза. Кис ждал.

– Не поняла вопроса, – наконец ледяным тоном произнесла она.

– Майя, вот только давай без концертных номеров, ладно? Я слышал ваш разговор ночью. Если ты будешь мне врать, то я просто сдам тебя на Петровку. Либо ты мне доверяешь – тогда я могу попытаться тебе помочь, – либо нет. В последнем случае – до свидания.

– Но при чем тут наши с Веней отношения?!

– Возможно, что ни при чем. Мне просто нужна ясная картина всех событий. В конце концов, Веня, явно влюбленный в тебя, мог убить Марка!

– Зачем?!

– Как – зачем? Чтобы освободить тебя! Для себя, разумеется.

– Да? В таком случае он подослал убийцу ко мне тоже, не забывай! И к Бориске! Тоже мне, детектив! Надо же такое придумать! Веня! Да он комара не обидит!

– А почему ты так уверена, что убийство Марка связано с покушением на тебя и убийством Бориски? Ты и Бориска – здесь связь ясно прослеживается через собранный им для тебя компромат. А Марк – вовсе нет. Это могло оказаться случайным совпадением, его могли убить по другим, не имеющим отношения к твоим делам причинам. Ты ведь сама сказала, что ему угрожали. И угрозы были связаны с какой-то долей, верно? В таком случае убийство Марка не имеет никакого отношения к твоему «компромату».

– Его убили, чтобы посадить меня в тюрьму!

– Твой муж был крупным бизнесменом. Такими людьми просто так не жертвуют, чтобы подставить другого. Такие люди либо очень нужны, либо очень мешают. И если Марка убрали, то только потому, что он кому-то помешал. А тебя подставили заодно, а то и вовсе непреднамеренно.

– Ты действительно веришь в то, что говоришь? Или ты просто хочешь сбить меня с толку? Да его тысячу раз могли снять выстрелом в любом другом месте! На улице, в машине, в аэропорту! Но нет, убийцам зачем-то понадобилось подстеречь его дома! Причем именно в тот момент, когда я слушала музыку наверху и даже не предполагала, что он вернулся за паспортом! И ты хочешь мне доказать, что меня «подставили заодно»?! Непреднамеренно?! Нет, Алеша, это было сделано очень даже преднамеренно, все было просчитано заранее, включая мои привычки!

– Что ж, доля истины в твоих словах есть. Но и в моих тоже: такими людьми для примитивной «подставы» не жертвуют. И если наши доли истины совместить, то напрашивается другой вывод: Марк был сам замешан в тех делах, в которые ты сунула свой не в меру любопытный нос. И его убили, полагая, что именно он благословил тебя на твое расследование и снабдил тебя необходимой базовой информацией… Для тебя же убийство мужа должно было послужить впечатляющим уроком.

– Но Марк ничего не знал о моих раскопках, ничегошеньки!

– Видишь ли, Майя, люди, которые решили убрать Марка, у него не спрашивали, знал он или нет: муж и жена – одна сатана, как известно. Эти люди вопросов не задают. Они делают выводы сами – верные или нет, но свои. И принимают меры в соответствии с этими выводами.

– То есть… Погоди… Выходит, что это я Марика подставила?

– Я этого не утверждаю. Но возможно.

Майя отвернулась от Алексея.

– Это только гипотеза, – мягко сказал он ей в спину.

– Я не хотела… – сдавленно произнесла она. – Я не подумала… Как всегда, не подумала о последствиях… О таких страшных последствиях…

– Гренки горят, – перебил Кис, опасаясь надвигающейся истерики.

Майя кинулась к плите, сорвала сковородку с огня и выложила гренки на тарелку. По дому разнесся резкий запах сгоревшего сыра. Она уставилась на обуглившийся хлеб глазами, полными слез.

– Не страшно, – сказал Кис, – это вполне можно есть.

Он разлил чай, достал две вилки и два ножа, аккуратно обрезал подгоревшие края гренок, разложил их по тарелкам и тронул Майю за плечо.

Она послушно села, придвинула к себе тарелку. Алексей подождал, пока она немного успокоится, и вернулся к интересующей его теме.

– Ты мне так и не сказала, что ты обещала Вене?

– Ты инквизитор!

– Я инквизитор, садист и чудовище. И вместо сердца у меня камень, сразу предупреждаю.

– Давно заметила! Я тебя ненавижу!

– Польщен. Что ты ему обещала?

– И никто не придет меня спасти от этого людоеда!!!

– Никто, – с усмешкой подтвердил Кис ее худшие опасения. – Ну?

– Ну… Веня в меня влюблен, ты ведь это понял, да?

– Не сложно было.

– Ну да… Так вот, он так давно и так прочно в меня влюблен, что…

Она замолчала.

– Что?.. – поторопил ее Кис.

– …Как бы это объяснить… Он столько для меня делает… Я Веней постоянно пользуюсь, он для меня вроде как паж – всегда готов услужить… Потом, он ногу сломал из-за меня.. В общем, я обещала ему награду.

– В виде постели?

– В виде того, о чем он мечтает.

– А мечтает он о близости с тобой, не так ли?

– Но при этом я обговорила с ним все условия: он не имеет права претендовать на мою свободу.

– Чем Веня тебя шантажирует? Что он знает о тебе такого, что может угрожать тебе?

– Ничего! – вспыхнула она.

– Я слышал ваш разговор, Майя.

– Ищейка!

– Именно поэтому ты меня и наняла. Так чем?

– Он… Он знает кое-что…

– Из тебя каждое слово клещами тянуть, что ли?

– Ну зачем тебе все это, объясни мне!

– Мало ли! Вдруг вы с Веней вместе затеяли убийство Марка, а теперь он грозит тебе выдачей! – невозмутимо ответил Кис.

– А убийство Бориски? Тоже мы? А киллеру я сама себя заказала, да? Ты на меня уже смерть Марка повесил, теперь еще и Бориску мне пришьешь, да?! – прокричала она, глотая слезы.

– Майя, – поморщился Кис, – не кричи так. Ответь на мой вопрос, и мы покончим с этим. Я не выношу тайн, когда расследую дело. Вот и все.